Homens que têm filhos mais tarde, têm filhos menos inteligentes. Pelo menos é isso que sugere um estudo australiano publicado nesta terça-feira pela revista científica PLoS (Public Library of Science Medicine). Por outro lado, bebés nascidos de mães mais velhas saíram-se melhor nos mesmos testes de inteligência voltados para a medição das habilidades de raciocínio. A explicação pode estar em mutações no esperma do pai ao longo dos anos.

Para a pesquisa, uma equipa da Universidade de Queensland analisou testes de inteligência aplicados em 33.437 crianças americanas nascidas entre 1959 e 1965, cujos pais tinham entre 15 e 65 anos. Foram avaliadas habilidades como concentração, aprendizagem, memória, leitura e fala em 3 etapas distintas da vida das crianças: 8 meses, 4 anos e 7 anos de idade.

Os cientistas constataram então que as crianças nascidas de pais mais velhos obtinham resultados piores nos testes de inteligência em comparação com os filhos de homens mais novos. O inverso foi observado entre filhos de mulheres mais velhas, os quais registaram pontuações acima da média nos testes cognitivos. Em ambos os casos, a tendência foi mantida quando considerados factores sócio-económicos e de saúde mental paterna e materna.

Pesquisas anteriores já haviam associado a protelação da paternidade a maiores riscos de problemas de saúde para os filhos, como esquizofrenia, autismo, dislexia, nanismo e epilepsia. Mas o estudo desta terça, de acordo com os cientistas, é o primeiro a relacionar esse atraso com a inteligência.

Para a equipa, os resultados podem ser atribuídos à mutação. “Diferentemente dos óvulos da mulher, que são formados quando ela própria está no útero, o esperma masculino é acumulado durante a vida, o que estudos anteriores têm associado a um possível aumento da incidência de mutações do esperma em idades mais avançadas”, disseram os pesquisadores.

Fonte: Veja – 10/03/2009