O interesse dos adolescentes pela musculação tem-se manifestado cada vez mais cedo. Já não é novidade um filho de 12 anos chegar a casa e pedir aos pais para entrar na academia. A malhação tornou-se uma actividade física popular, que alimenta os sonhos de tornar corpos esguios em corpos musculados.

O pedido, porém, faz muitos pais tremerem diante de um turbilhão de dúvidas. Afinal, a musculação pode ser feita na adolescência? Ela atrapalha o crescimento? Leva à atrofia dos músculos? Não seria melhor continuar na velha e boa escolinha de futebol, jogando voleibol ou natação?

Até há pouco tempo, os especialistas seriam unânimes em proibir a musculação durante a puberdade. Os hebiatras – médicos especializados em adolescentes –, todavia, têm substituído a proibição por uma recomendação: a de ter cuidado com a quantidade de peso usada nos exercícios e acompanhar o que o filho faz no ginásio.

“A musculação pode, sim, ser feita na adolescência, desde que bem supervisionada e sem a intenção de ganhar musculatura”, afirma Ricardo Barros, coordenador do grupo de medicina desportiva da Sociedade Brasileira de Pediatria.

Mas, se não é para ganhar músculos, para que serve a musculação nessa fase? Assim como outras actividades, ela evita o sedentarismo, melhora o condicionamento cardiovascular, a flexibilidade e as habilidades motoras. Aumentar a massa muscular, no entanto, só se pode tornar objectivo após o pico do salto de crescimento, quando o corpo deixa para trás as características infantis e ganha as de adulto.

Nas meninas, ele costuma ocorrer entre os 12 e os 14 anos. Nos meninos, entre 14 e 16 anos. “Antes disso, o menino, por exemplo, não possui sequer testosterona suficiente para ganhar massa muscular”, diz Barros. A testosterona é a hormona responsável pelas características masculinas.